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Battle Vision Network soll noch in diesem Jahr für PC erscheinen. Capybara Games hat aus dem Live-Service-Spiel ein Puzzlespiel-Roguelike gemacht.
Ein auf mehrere Saisons ausgelegtes und für mobile Plattformen exklusiv produziertes Live-Service-Puzzle-Spiel passte Ende 2024 nicht mehr in die Games-Strategie des Streaming-Giganten Netflix und so musste das 2003 in Toronto, Kanada gegründete Entwicklerstudio Capybara Games (Super Time Force, Sound Shapes) ihr neues Spiel grundlegend verändern. Battle Vision Network (BVN) ist jetzt ein auf Einzelspieler ausgelegtes Puzzlespiel-Roguelike, welches in einem intergalaktischen Sportspektakel angesiedelt ist – einer Mischung aus Eurovision Song Contest und Sportgroßereignis, wie es der Creative Director Dan Vader in einer exklusiven Vorstellung für die Games-Presse bezeichnet. Dan Vader zeichnet sich nicht nur für die Story von BVN verantwortlich, er war bereits als Designer an dem 2009 für den Nintendo DS erschienenen Puzzle-Game Might & Magic: Clash of Heroes beteiligt. An einem Freitagnachmittag vor der Corona-Pandemie haben einige Capy-Entwickler den Klassiker neu aufgelegt und daraus entstand die Idee, eine zeitgemäße Version davon zu produzieren. Eileen Hollinger, Präsidentin von Capybara Games, betont die Fähigkeit von Capybara Games, erinnerungswürdige Charaktere zu erschaffen, welche prompt unter Beweis gestellt wird.
In BVN ist es eure Aufgabe, mit einem von bis zu vier freischaltbaren Teams das intergalaktische Turnier zu gewinnen. Hierfür reiht ihr die Einheiten des Starterteams Mascot Rejects auf einem 6×6 Felder großen Spielfeld aneinander, um andere Teams wie die Söldner-Bande Ragtags, die Magiks vom Planeten Abracadabra, die Holy Rollers mit einem ganz individuellen Todesengel namens Azraechill und die Prismaatix mit dem kristallenen Muskelprotz Neon Zoz auf ihrer Spielhälfte zu attackieren bzw. deren Angriffe auf eurer Seite zu verteidigen. Jedes Team wird von einem Captain angeführt, der anders als in Might & Magic: Clash of Heroes direkt auf dem Spielfeld integriert ist. Bei den Mascot Rejects ist das etwa Rainbow Sparkle, einem Totenkopf mit herausgelassenen Gedärmen und Regenbogenumhang, und bei den Magiks Illusio, ein zwielichtiger Zauberer mit Taschenspielertricks. Das Team der eins bei Sportteams und Marken populären, grotesken Kreaturen erinnert an die ikonischen Charaktere aus Promise Mascot Agency aus dem Hause Kaizen Game Works. Besonders beliebt bei den Playtestern sei Texas Toast, so Dan Vader. Dabei handelt es sich um ein schießwütiges mit zwei Saft-Revolvern ausgestattetes Toastbrot, welches als Superstar-Einheit fungiert. Diese mächtigen Einheiten können sogar mehrere Lanes bearbeiten, in diesem Fall zwei.
Synergien sind das A und O in BVN. So können wir in der Rolle der Mascot Rejects etwa unsere Einheiten McWally, der feindliche Schilder direkt absorbieren kann und bis zu zwei zusätzliche Stärkezähler (+2 POW) einbringt, und Todd Thumb, der alles in seinem Weg stehende direkt mit einer Kopfnuss eines Besseren belehrt und euch bis zu +4 POW beschert, vereinen und so die gesamte Lane auf dem Spielfeld des gegnerischen Teams dezimieren.
Pro Run warten drei Turnierkarten auf euch, auf denen ihr euch entscheiden könnt, ob ihr lieber ein Interview geben und die von zwei Sportkommentatoren erzählte Story voranbringen, ein Gratis-Training zur Verbesserung eurer Einheiten in Anspruch nehmen oder die nächste Partie angehen wollt. Siege bringen euch Bucks, die ihr in der Umkleidekabine für neue Einheiten oder Leistungsverbesserungen investieren könnt, und Wimpelflaggen für globale Verbesserungen eures Teams. Verbotene Substanzen dienen euch als hilfreiche Verbrauchsgegenstände im Kampf. Im Laufe der Zeit sollt ihr neue Einheiten, Captains, Leistungsverbesserungen, Wimpelflaggen und verbotene Substanzen freischalten. Eure Gegner können auf all das nicht zugreifen, allerdings haben sie globale Fähigkeiten und so stehlen sie etwa bei erfolgreichen Angriffen eure Punkte. In den Championships namens Prism of the Crown geht’s dann in drei finalen Kämpfen an’s Eingemachte.
Der Soundtrack für das absurde Sportspektakel wird von den Capybara-Hauskomponisten Jim Guthrie (Superbrothers: Sword & Sworcery EP, Below) und Sam Webster (Grindstone) beigesteuert. Zwar sind ein Mehrspielermodus mit Freundschaftsspielen und Ranglisten-Partien und Versionen für weitere Plattformen geplant, allerdings nicht für den Launch, der in noch bis Ende des Jahres für den PC, samt Optimierung für das bei Capybara Games populäre Steam Deck und Controller-Unterstützung, erfolgen soll.
Vorabfazit
Battle Vision Network macht seiner gelungenen Präsentation, dem frischen Setting und den ausgeklügelten Puzzle-Mechaniken bereits einen guten Eindruck, ohne dass wir es bislang spielen konnten. Das könnte sich bald ändern, denn das Team arbeitet derzeit nicht nur an einem Tutorial, sondern überlegt auch eine Demo des Rogelike-Puzzlers zu produzieren. Wir sind gespannt darauf, ob das Spiel auch Genre-Neulinge abholen wird und wie es in punkto Langzeitmotivation aussehen wird. Bis dahin freuen wir uns darauf, hoffentlich möglichst bald mit der Tarantino-Variante von Galadriel namens Stabdriel und Prediger Masochris den einzig wahren Nuggz Bowl bestreiten zu können.