Im Test: Starfield

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Fünf Monate nach der Veröffentlichung für Xbox Series X|S und PC soll Starfield möglicherweise auch für andere Plattformen erscheinen. Grund genug uns Bethesdas RPG-Epos ausführlich zu widmen.

Starfield, wo soll ich anfangen? Das Spiel wird seit Jahren gehypt. (Profi-Tipp: Ein Spiel wird dem Hype nie gerecht). Kurz gesagt: Starfield ist Fallout im Weltraum.

Story und Game Design

Ich bin ein alter Star Trek-Fan. Ich bin ein Star-Trek-Fan, bei dem „Kirk bei grünen Alien-Frauen anbandelt, während sich Bones und Spock im Hintergrund streiten“. Starfield ist wie Star Trek … modernes Star Trek. Wenn ihr den Unterschied versteht, wisst ihr, wohin ich damit will. Für diejenigen unter euch, die nicht wissen, was ich meine, lasst es mich euch erklären. Starfield versucht, das Mysterium und den Reiz der futuristischen Raumfahrt mit moderner Politik und gesellschaftlichen Normen in Einklang zu bringen.

Das Problem ist, dass das in der Realität nicht funktionieren würde. Der Weltraum ist brutal, gnadenlos und gefährlich. Es wäre nicht gerade realistisch, dass Menschen sich alle Mühe geben, einer gestrandeten Person auf einem Asteroiden zu helfen, nur weil es einem „ein gutes Gefühl gibt“, wenn die Hilfe für diesen zufälligen Fremden euren Tod und den eurer Crew bedeuten könnte. Starfield bestraft den Spielenden für sein vernünftiges Verhalten und möchte, dass sie sich alle Mühe geben, „der nette Kerl“ zu sein, auch wenn es nur einer Person nützt. Um auf das alte Star Trek als Analogie zurückzukommen, hatte Star Fleet ein Sprichwort: „Die Bedürfnisse der Vielen überwiegen die Bedürfnisse der Wenigen.“ In diesem Universum möchten sie jedoch, dass ihr das ignoriert.

Aus philosophischer Sicht handelt es sich bei diesem Spiel also um Fantasie, da in Wirklichkeit Menschen nicht koexistieren würden, um dieses Universum, wie es im Spiel existiert, zu erschaffen. Einige Beispiele: Ich stoße draußen im Weltraum auf ein Schiff. An Bord ist eine Lehrerin, die eine Exkursion für Schüler durchführt. Sie bittet mich um einige Schiffsteile, ein teures und notwendiges Reisegut, wenn man auf Piraten und andere Bösewichte trifft, die seinem Schiff Schaden zufügen, und man diese Teile im Kampf für sofortige Reparaturen benötigt. Sie sagt, sie könne die Teile besorgen, und einige seien unterwegs, aber es wäre bequemer und einfacher, wenn sie nicht warten müsste. Mein erster Gedanke: Warum ist sie allein hier draußen mit ein paar Kindern? Warum steht kein Begleitschiff zur Hilfe bereit? Ich habe noch vier Schiffsteile übrig und muss in ein feindliches Gebiet. Wenn ich Nein sage und meine Rolle behalte, werde ich belehrt und wie ein egoistischer Mensch behandelt. Wenn ich „Ja“ sage, murmelt sie und bedankt sich und ich werde später von besagten Bösewichten verdampft. Nettogewinn, wenn ich Nein gesagt hätte: Sie war bereits in Sicherheit, musste nur noch etwas länger auf Teile warten, und ich hätte die nächste Begegnung mit dem Feind überlebt. Der Nettogewinn ist, dass ich ja gesagt habe: Sie würde meine Teile bekommen, ich müsste entweder Lichtjahre weit reisen, um mehr Geld für weitere Teile auszugeben, oder ich würde vaporisiert werden. Es hat keinen Einfluss auf die Geschichte, es dient nur dazu, euch ein gutes Gefühl zu geben, wenn ihr jemandem Rollen gebt, der sie nicht wirklich brauchte, oder euch ein schlechtes Gewissen zu machen, wenn ihr das behaltet, was für die Aufgabe erforderlich ist.

Das Spiel macht andere Sprünge in der Logik, die nicht gut zusammenpassen. Ich bekomme von einer großen Firmenbank den Auftrag, weit in den Weltraum zu fliegen, um Schulden einzutreiben. Also komme ich am Asteroiden des Kerls an und habe zwei Möglichkeiten, die mir das Spiel aufzwingt: Den Kerl dazu überreden, jeden Cent, den er hat, an die Megabank zu zahlen, oder mich auf eine Schießerei einzulassen. Wenn euer Charisma hoch genug ist, überredet ihr den armen Trottel, der Bank 5.000 Credits zu geben. Wenn ihrdie Charisma-Prüfung nicht besteht, erzwingt er eine Schießerei und ihr müsst ihn töten. Hier liegt das Problem. Wenn ihr sein Haus betretet, liegen dort Credits herum, die er euch gerne überlassen wird, und zwar so viel mehr, als er der Bank schuldet. Du wirst nicht als jemand abgestempelt, der sie „stiehlt“, er wird nicht wütend, du kannst einfach sein gesamtes Haus und seine Credits plündern. Warum sollte mich das Spiel überhaupt dazu zwingen, die Interaktion durchzuführen, damit er bezahlt? Wie gesagt, es führt entweder zum Erfolg der Bank oder zu seinem Tod. Es wäre logischer gewesen, wenn die einzigen Güter, die er überhaupt besaß, die Credits gewesen wären, die er ihm schuldete. Es wäre schön gewesen, die Möglichkeit zu haben (wenn man wirklich der Gute sein wollte), die Schulden der Jungs zu begleichen. Ein paar tausend Credits sind in diesem Spiel nichts. Warum also all die unlogischen Wendungen? Damit es so aussieht, als hätte es „Wahl“ und eine „Geschichte“. Wenn es euch gelingt, den Forderungen der Bank nachzukommen, geltet ihr als tüchtiger Mitarbeiter der Bank und ihr bekommt mehr Jobs. Bereits nach dem Verlassen seines Zuhauses fühlte ich mich wie ein Idiot. Wenn das Spiel darauf ausgelegt wäre, hätte ich das mehr respektiert, aber nein, das Spiel möchte, dass man das Gefühl hat, etwas erreicht zu haben.

Hier gibt es weitere logische Probleme im Zusammenhang mit dieser kleinen Nebenaufgabe: Es hätte mich und die Bank viel mehr gekostet als die paar Credits, die er schuldete, um das Geld zu holen, und es hätte mehr Sinn gemacht, wenn die Geschichte in die Richtung gegangen wäre, dass ihr den Kerl findet, der Bank seinen Standort meldet und sie rechtliche Schritte einleiten lasst. Allerdings wusste die Bank bereits genau, wo er sich befand, und beschloss, mich dafür zu bezahlen, dass ich viel Zeit und Treibstoff aufwendete und dass er möglicherweise sterben würde, und zwar für weniger Credits, als es sie gekostet hatte, mich dorthin zu schicken. Es ist als hätten sich die Autoren der Geschichten noch nie zuvor mit realen Wirtschaftsthemen oder Verlust-/Gewinnspannen beschäftigt. Ich könnte den ganzen Tag hier sitzen und auf viele Beispiele wie dieses verweisen, bei denen die Logik nicht aufgeht.

Wie in früheren Bethesda-Spielen könnt ihr zu Beginn des Spiels in der Charaktererstellung euer Geschlecht auswählen. Die meisten Figuren im Spiel scheinen bisexuell zu sein, sodass ihr mit den meisten von ihnen eine Romanze eingehen könnt. Viele der Charaktere, mit denen ihr interagiert, scheinen euch allerdings zu beschimpfen und bestenfalls so zu behandeln, als wärt ihr ein Ärgernis. Am Ende des Spiels waren die Piraten die Fraktion, die am realistischsten und anständigsten erschien. Sie lebten zumindest einfach mit dem, was sie hatten, und verfügten über solide Gründe für das, was sie taten. Alle anderen Gruppen waren entweder zu weit hergeholt oder lebten so, dass die Härte des Lebens auf einem isolierten Planeten ihr Verhalten ziemlich schnell selbst korrigiert hätte. Die Geschichte hat es mir wirklich schwer gemacht, das Ganze durchzustehen. Viel zu viele Nebenquests, die vom Hauptziel ablenken, und die Handlung und Argumentation gefielen mir einfach nicht.

Kommen wir zum Eingemachten:

Grafik

Das Spiel läuft auf meinem Intel Core i9-12900k und einer Nvidia GeForce RTX 3080 Ti recht gut. Das habe ich aber auch erwartet, schließlich verwendet Starfield die gleiche Engine wie Fallout 3. Ja, ihr habt richtig gelesen, es verwendet eine modifizierte Version derselben Engine aus Fallout 3. Und das sieht man. Unter dem Glanz und Glamour und den nutzlosen Lichteffekten (dazu später mehr) verbirgt sich eine unausweichliche Wahrheit: Die Leute in diesem Spiel sind hässlich und sehen plastisch aus. Einige der attraktivsten Charaktere im Spiel sehen im besten Fall wie normale Menschen im wirklichen Leben aus. Ich weiß nicht, ob das Problem bei den Künstlerinnen und Künstlern oder der Engine liegt, aber im Ernst, die meisten Leute sind entweder wirklich hässlich oder sehen einfach nur nach Plastik aus. Vorher habe ich die nutzlosen Lichteffekte erwähnt. Aus irgendeinem Grund gibt es einen Lichteffekt aus Nebel und Glühen, der alles in der Spielwelt wie eine verschmierte Vaseline-Beschichtung bedeckt. Wenn ihr Mods verwendet oder versucht, das Problem selbst zu beheben, machen die Einschränkungen der Engine deutlich, warum dieser Nebel und dieses Leuchten vorhanden sind – um die Einschränkungen der Spiel-Engine zu verbergen. Entweder repariert ihr die schlechte Beleuchtung und kümmert euch um Grafikfehler mit zerdrückten Schwarztönen und übermäßig hellen Weißtönen, oder ihr lernt mit dem Vaseline-Effekt zu leben.

Und wenn ich gerade bei meiner Seifenkiste bin: Was hat es damit auf sich, wenn moderne Entwicklerinnen und Entwickler Kameraeffekte in Spiele einbauen? Die Rede ist von Linsenreflexionen, chromatische Aberration, Bloom, Körnung und Bewegungsunschärfe. Das ist nicht das, was das menschliche Auge sieht. Dabei handelt es sich um Nebenwirkungen moderner Kamerabeschränkungen. Betrachte ich die Spielwelt mit einer Videokamera aus dem Jahr 2010 oder soll ich die Welt durch die Augäpfel meiner Charaktere betrachten? Das Ganze soll dafür sorgen, dass das Spiel hübsch aussieht und als würde man sich einen Film oder eine Fernsehsendung ansehen, anstatt tatsächlich dort zu sein, und das ist ein Trend, der nicht jedem gefällt.

Audio

Die Geräusche der Schiffe waren ziemlich solide, aber den Kanonen fehlte viel Wums, insbesondere den ballistischen Waffen. Die Synchronisation ist recht gut gelungen und überzeugt, ohne übertrieben zu klingen. Normalerweise schalte ich die Musik im Spiel aus, es sei denn, sie ist außergewöhnlich gut (Fallout 3 und New Vegas sind zwei meiner Favoriten), wie ich es hier getan habe, daher werde ich den Score nicht kommentieren.

Kampfsystem

Die Auseinandersetzungen sind in einem Spiel wie diesem normalerweise ziemlich anspruchsvoll, daher war ich angenehm überrascht, wie gut die gegnerische Künstliche Intelligenz (KI) reagierte und wie heftig sich die Schießerei anfühlte. Auch wenn es nicht perfekt war, fühlte es sich zeitweise fast wie ein souveräner Schütze an. Der Schiffskampf muss jedoch überarbeitet werden. Die Bildschirmanzeigen des Spiels laufen mit einer Geschwindigkeit von 30 Bildern pro Sekunde, unabhängig davon, mit welcher Geschwindigkeit das Spiel tatsächlich laufen kann, sodass euer Zielsystem immer schwerfällig und langsam sein wird. Im Schiffskampf ging es im Wesentlichen darum, so schnell wie möglich so viel Feuerkraft wie möglich auf ein Schiff abzufeuern. Strategisches Zielen, um feindliche Schiffe zu übernehmen, ist im Spiel, aber zu Beginn des Spiels ist es unmöglich, dies zu versuchen, und wenn es dann doch verfügbar wird, sprengen eure Waffen normalerweise die feindlichen Schiffe in die Luft, bevor ihr nur deren Schilde und Motoren ausschalten könnt.

Modding

Zum aktuellen Zeitpunkt gibt es bereits Tausende von Mods für das Spiel. Um ehrlich zu sein, könnte das die Rettung sein, da das Spiel bereits geändert werden kann. Es soll Pläne der Entwickler geben, in naher Zukunft ein komplettes Modding-Toolkit, analog zu Skyrim, zu veröffentlichen. Erwartet also, dass es dafür viele Mods geben wird.

Fazit

Starfield ist wirklich Skyrim/Fallout im Weltraum. Es ähnelt weder Star Citizen noch Elite Dangerous oder nicht einmal No Man’s Sky. Es handelt sich um ein vollwertiges Rollenspiel mit Weltraumeffekten. Wenn ihr damit gut zurechtkommt und wisst, worauf ihr sich einlasst, denke ich, dass ihr dieses Spiel mit ein paar Einschränkungen wirklich genießen könnt: Die Engine, die sie verwenden, ist wirklich in die Jahre gekommen, und ich hoffe inständig, dass sie ausgedient hat. Wenn The Elder Scrolls VI diese Engine verwendet, fürchte ich, dass das keine Fanherzen begeistern werden kann. Mein Rat an das Studio: Nehmt die „modernen“ Standpunkte und politischen Pluspunkte heraus und versucht, eine Science-Fiction-Geschichte zu schreiben, die Hunderte von Jahren in der Zukunft spielt, in der die heutigen Themen obsolet sein werden. Überlegt euch einen neuen Slang, neue Probleme, mit denen wir heute nicht konfrontiert sind, Probleme, mit denen ein Planet am Rande des Nirgendwo konfrontiert wäre. Gebt uns Dialog- und Spieloptionen, damit wir unseren Charakter so entwickeln können, wie wir spielen möchten.

Der Publisher hat uns eine Steam-Version des Spiels und die Screenshots zur Verfügung gestellt.